गरीबी मुख्य समस्याओं में से एक है जिसने समाजशास्त्रियों और अर्थशास्त्रियों का ध्यान आकर्षित किया है। यह उस स्थिति को इंगित करता है जिसमें एक व्यक्ति अपनी शारीरिक और मानसिक दक्षता के लिए पर्याप्त जीवन स्तर बनाए रखने में विफल रहता है। यह वह स्थिति है जिससे लोग बचना चाहते हैं। यह किसी के पास क्या है और क्या होना चाहिए के बीच एक विसंगति की भावना को जन्म देता है। गरीबी शब्द एक सापेक्ष अवधारणा है। संपन्नता और गरीबी के बीच एक सीमांकन रेखा खींचना बहुत कठिन है।
एडम स्मिथ के अनुसार- मनुष्य उतना ही धनी या गरीब है जितना वह मानव जीवन की आवश्यकताओं, सुख-सुविधाओं और मनोरंजन का आनंद उठा सकता है। दुनिया की आबादी का लगभग पांचवां हिस्सा गरीबी से प्रभावित है। दक्षिण एशिया दुनिया में सबसे ज्यादा गरीबों का घर है, और भारत इस क्षेत्र के हिस्से का सबसे बड़ा प्रतिशत है। गरीबी न केवल अस्तित्व की स्थिति है बल्कि कई आयामों और जटिलताओं के साथ एक प्रक्रिया भी है। गरीबी लगातार (पुरानी) या क्षणिक हो सकती है, लेकिन क्षणिक गरीबी, यदि तीव्र हो, तो आने वाली पीढ़ियों को फंसा सकती है, गरीब अपनी गरीबी को कम करने और उसका सामना करने के लिए सभी प्रकार की रणनीति अपनाते हैं।
गरीबी को समझने के लिए, राज्य के संस्थानों, बाजारों, समुदायों और घरों सहित, आर्थिक और सामाजिक संदर्भ की जांच करना आवश्यक है। जैसे लिंग, जातीयता, आयु, स्थान (ग्रामीण बनाम शहरी) आदि के आधार पर आय स्रोत में आसंगता। घरों में, बच्चे और महिलाएं अक्सर पुरुषों की तुलना में अधिक पीड़ित होते हैं। समुदाय में, अल्पसंख्यक जातीय या धार्मिक समूह बहुसंख्यक समूहों की तुलना में अधिक पीड़ित हैं और ग्रामीण गरीब शहरी गरीबों की तुलना में अधिक पीड़ित हैं; ग्रामीण गरीबों में भूमिहीन मजदूरी करने वाले मजदूर छोटे जमींदारों या काश्तकारों की तुलना में अधिक पीड़ित होते हैं।
वर्तमान में covid-19 के कारण गरीबी की दर काफी आगे निकल चुकी है| अगर गरीबी बढ़ी तो इसके परिणाम पुरे समाज के लिये घातक हो सकते है| कहने को तो हमारी सरकारे आज़ादी के बाद से ही गरीबी दूर करने मे लगी रही परन्तु गरीबी की ज़मीनी हकीकत बहुत डरा देने वाली है| मोजूदा सरकारों को चाहिये की गरीबी निवारण के लिये ज़मीनी स्तर के उपाय करे ताकि इन उपायों का असर ज़मीनी स्तर की गरीबी पर हो सके| जय हिन्द
